Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе ГУВД Москвы и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Но в ходе спецоперации по задержанию киллера, известного как Палач, Костиков был серьёзно ранен, а его коллега и напарник Дмитрий Смирнов погиб. После долгого лечения главный герой смог вернуться в органы, однако его перевели не в прежний отдел, а в информационно-аналитический — на должность, связанную с документами и отчётами.
Вернуться к оперативной работе в убойном отделе Костикову не позволяет подорванное здоровье, а также прямой запрет со стороны генерала Смирнова — отца погибшего напарника, занимающего высокий пост в ГУВД. Генерал считает, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына, и использует своё влияние, чтобы не допустить его возвращения в прежнюю службу.
